2007 मा, NASA ले टाढा स्थित दुई बाँझ स्पेसक्राफ्ट सम्मेलन कोठामा Tersicoccus phoenicis भनिने ब्याक्टेरियाको नयाँ प्रजाति पत्ता लगाए। यी कोठाहरू राम्ररी सफा गरिनु पर्छ: तातो, सुख्खा, रसायन, पराबैंगनी किरण र विकिरण संग उपचार। यद्यपि, यी ब्याक्टेरिया अझै पनि जीवित छन्।
भर्खरैको अध्ययनले देखाउँछ कि T. phoenicis वास्तवमा “मृत्युको खेल” हो। जब ब्याक्टेरिया पोषक तत्वहरूबाट वञ्चित हुन्छ र सम्भव भएसम्म सुक्छ, यो सुप्त अवस्थामा प्रवेश गर्दछ, बाहिरी रूपमा जीवनको कुनै संकेतहरू देखाउँदैन। यद्यपि, जब एक निश्चित प्रोटीन पेश गरियो, ब्याक्टेरिया “पुनर्जीवित” भयो र सामान्य रूपमा फेरि काम गर्यो।
वैज्ञानिकहरूले नोट गर्छन् कि अस्थायी रूपमा चयापचय निलम्बन गर्ने क्षमताले यी ब्याक्टेरियाहरूलाई अन्तरिक्ष यान सतहहरूमा र अन्तरिक्षमा पहिले सोचेको भन्दा “अधिक सम्भावना” बनाउँछ।
सबैभन्दा चाखलाग्दो कुरा यो छ कि फिनिक्स मार्स प्रोब तयार गर्न बाँझ कोठा मध्ये एक प्रयोग गरिएको थियो। यसले प्रश्न उठाउँछ: के ब्याक्टेरिया मंगल ग्रहमा पुग्न सक्छ? ग्रहको सतह जीवनका लागि अत्यन्तै प्रतिकूल हुने भएकाले यसको सम्भावना निकै कम रहेको विज्ञहरू विश्वास गर्छन्, तर निश्चित रूपमा भन्न असम्भव छ।
