मानवताले आगो बिना केहि हासिल गर्ने थिएन – यसको खोज सभ्यता को सम्पूर्ण इतिहास मा मुख्य प्राविधिक सफलता थियो। तर वास्तवमा मानिसहरूले यसलाई कहिले प्रयोग गर्न थाले? पोर्टल arstechnica.com बोल्नुहोस् हामीले सोचेभन्दा धेरै चाँडो जवाफ फेला पारेको वैज्ञानिक कार्यको बारेमा।
बर्नाम, इङ्गल्याण्डमा उत्खनन स्थल एउटा परित्याग गरिएको माटोको खाडलको भाग हो जहाँ कामदारहरूले २० औं शताब्दीको सुरुमा ढुङ्गाका औजारहरू फेला पारेका थिए। तर 400,000 वर्ष पहिले, यो फरक देखिनुपर्दछ: पोखरीको छेउमा एउटा रमणीय ठाउँ जसमा एउटा सानो नदी बगेको छ, जङ्गल र खेतहरूले घेरिएको छ। यस क्षेत्रमा कुनै होमिनिन खोपडी छैन, तर पुरातत्वविद्हरूले बर्नामको 100 किलोमिटर दक्षिणमा निएन्डरथल खोपडी फेला पारेका छन्। त्यो हो, सम्भवतः, यो ठाउँ कुनै समय निएन्डरथलहरूको लागि अपेक्षाकृत शान्त बिसौनी थियो।
पुरातत्वविद्हरूका अनुसार यस साइटको केन्द्रमा सानो आगोको आकारको चूल्हा छ। आज, आगो-रातो माटो निक्षेपको एक प्याचले हामीलाई यसको सम्झना गराउँदछ – यो साइटको अन्य क्षेत्रहरूमा पहेंलो माटोको बिरूद्ध खडा छ। जब पुरातन फायरप्लेसहरू जलाइएको थियो, आगोले फलामको संतृप्त पहेंलो माटोलाई तताउँछ, जसले हेमाटाइटका साना टुक्राहरू बनाउँछ, फायर गरिएको माटोलाई यसको रातो रंग दिन्छ।
र त्यहाँ, माटोको बीचमा, वैज्ञानिकहरूले चम्किलो सल्फाइड खनिजको दुई साना टुक्राहरू भेट्टाए – पाइराइट, जुन ढुङ्गा युगको सबैभन्दा महत्त्वपूर्ण उपकरण थियो। मानिसहरूले स्पार्कहरू सिर्जना गर्न चकमक विरुद्ध चकमक प्रहार गर्न सिक्नु अघि, तिनीहरूले चकमक र पाइराइट प्रहार गरे। त्यसकारण, पुरातत्वविद्हरूको खोजले देखाउँछ कि निएन्डरथलहरूले 400,000 वर्ष पहिले आगो बनाए र जलाए।
यद्यपि आज आगो बाल्नु जटिल छैन, टाढाको विगतमा यसको लागि अत्यन्त उन्नत प्रविधि आवश्यक थियो। आगोको खोज र यसको साइज र तापक्रम नियन्त्रण गर्ने प्रविधि एक सफलता थियो जसले लगभग हरेक अन्य प्रविधिको लागि मार्ग प्रशस्त गर्यो। ढुङ्गाका उपकरणहरू, खाना पकाउने, धातु विज्ञान – र माइक्रोप्रोसेसरहरू वा भारी कार्गो रकेटहरू पनि।
थप रूपमा, आगोले मानिसहरूलाई केहि अनौंठो दिन्छ – अधिक समय। फायरप्लेसहरूले सामाजिक स्थानहरूको रूपमा सेवा गरे जहाँ पुरातन मानिसहरू अँध्यारो पछि सामाजिक हुन सक्थे। तिनीहरूबाट, हाम्रा पुर्खाहरूले भाषा र पौराणिक कथाहरू विकास गरे, जसले लामो दूरीमा वा जटिल सामाजिक समूहहरूमा सामाजिक सम्बन्धहरू कायम राख्न महत्त्वपूर्ण भूमिका खेलेको थियो।
यी कारणहरूका लागि, पुरातत्वविद्हरूले लामो समयसम्म यो खोज कहिले भयो भनेर पत्ता लगाउने प्रयास गरेका छन् – धेरैले सहमत छन् कि विश्वका विभिन्न भागहरूमा विभिन्न समयमा आगो पत्ता लगाइएको थियो। समस्या यो हो कि आगोको प्रमाण फेला पार्न गाह्रो छ; तिनीहरू प्रकृतिमा क्षणिक छन्। बर्नामामा जलेको माटोको सानो टुक्राले आधा करोड वर्षमा आगो देखेको छैन।
वैज्ञानिकहरूले आगोलाई घरपालुवा गर्ने पहिलो होमिनिडहरू जङ्गलको आगोको शोषण गर्न संसाधनहरू थिए भन्ने शंका गर्छन्। उदाहरणका लागि, केही होमो इरेक्टसले उजाडस्थानमा जलिरहेको हाँगा उठाएको हुन सक्छ, त्यसपछि आगोबाट खाना पकाउन वा रातमा सिकारीहरूलाई जोगाउन सावधानीपूर्वक शिविरमा पुर्याएको हुन सक्छ। आगोको यस प्रयोगको प्रमाण एक लाख वर्ष अघिको हो – तिनीहरू केन्या र दक्षिण अफ्रिकामा फेला परेका छन्।
तर सही समयमा, इच्छामा आगो बाल्नु धेरै गाह्रो छ – तर जीवनको लागि अझ महत्त्वपूर्ण छ यदि तपाई आज खाना पकाउन चाहानुहुन्छ भने बिजुलीको बोल्टको लागि कुर्नु नपर्ने बिजुली बजाउनको लागि। फ्रान्स, पोर्चुगल, स्पेन र इङ्गल्याण्डका चूल्हाका अवशेषहरूको आधारमा युरोपमा निएन्डरथलहरूले लगभग 400,000 वर्ष पहिले आगो प्रयोग गर्न थालेका थिए। तर यी कुनै पनि साइटहरूमा पुरातत्वविद्हरूले निएन्डरथलहरूले आफैंले आगो लगाउन थालेको संकेतहरू फेला पारेका छैनन्। फ्रान्समा पाइने प्राचीन सिलिकन औजारहरू – पाइराइट टुक्राहरू र हात अक्षहरूमा आधारित, 50,000 वर्ष पहिले मात्र यस्तै घटनाहरू हुन थाले।
बर्नामामा फेला परेको खोजले यस समय सीमालाई उल्लेखनीय रूपमा विस्तार गरेको छ; हामीले सोचेभन्दा पहिले निएन्डरथलहरूले आगोमा निपुणता हासिल गरेका छन् भनी तपाईंले पक्कै पनि धेरै पुरानो प्रमाणहरू फेला पार्न सक्नुहुन्छ।
केही प्रमाणहरूले आगो सुरु भएको हुनुपर्दछ भनेर सुझाव दिन्छ। सबैभन्दा पहिले, जंगली आगोले तलछटमा निशान छोड्छ जुन हजारौं वर्षसम्म रहन सक्छ – कोइला र खरानीको सूक्ष्म कणहरू। तर बर्नामामा आगलागीको सिजन अझै सकिन लागेको छैन । थप रूपमा, रासायनिक प्रमाणहरू, जस्तै फायरप्लेसको मुनिको चट्टानमा भारी कार्बन अणुहरूको उपस्थितिले आगो घरमा आगोको कारणले भएको बताउँछ।
तर निस्सन्देह, यस सिद्धान्तको सबैभन्दा महत्त्वपूर्ण पुष्टि पाइराइट हो। यो बर्नामा क्षेत्र मा एक साझा प्राकृतिक खनिज हो भन्न सकिदैन; निएन्डरथलहरूले यसलाई फेला पार्न कम्तिमा 12 किलोमिटर दक्षिणपूर्व यात्रा गर्नुपर्थ्यो। र जबकि थोरै मानिसहरूले चम्किलो ढुङ्गा उठाउने प्रलोभनको प्रतिरोध गर्न सक्छन्, पाइराइटका टुक्राहरूको थप व्यावहारिक प्रयोग हुन सक्छ।
