वैज्ञानिकहरूले भर्खरै नयाँ प्रमाण प्राप्त गरेका छन् कि शनिको चन्द्रमा मध्ये एक एन्सेलाडसमा जीवन हुन सक्छ। अन्वेषकहरूको एक अन्तर्राष्ट्रिय टोलीले पहिलो पटक यस बरफ संसारको उत्तरी ध्रुवमा महत्त्वपूर्ण ताप प्रवाह पत्ता लगाएको छ। यसको मतलब बरफ मुनि एक स्थिर र बस्न योग्य महासागर छ भन्ने हुन सक्छ।
यो अनुसन्धान अक्सफोर्ड युनिभर्सिटी (युके), साउथवेस्ट रिसर्च इन्स्टिच्युट र टक्सन (अमेरिका)को प्लानेटरी साइन्स इन्स्टिच्युटका विज्ञहरूले गरेका थिए। उनको नतिजा जर्नलमा प्रकाशित भयो वैज्ञानिक प्रगति।
एन्सेलाडस बरफको जमेको बल मात्र होइन, अति गतिशील संसार पनि हो। यसको बरफको सतह मुनि नुनको विश्वव्यापी महासागर छ। वैज्ञानिकहरूले यसलाई गर्मीको स्रोत मान्छन्। तरल पानी, तापक्रम र आवश्यक रासायनिक तत्वहरूको उपस्थितिले यस महासागरलाई सौर्यमण्डलको बाहिरी जीवन खोज्नको लागि सबैभन्दा आशाजनक ठाउँहरू मध्ये एक बनाउँछ।
यद्यपि, जीवन मात्र स्थिर अवस्थामा बन्न र अस्तित्वमा रहन सक्छ। महासागरलाई चिसोबाट जोगाउन, भित्र र बाहिर ऊर्जाको प्रवाह सन्तुलित हुनुपर्छ। यो सन्तुलन ज्वार तापद्वारा कायम राखिएको छ: शनिको शक्तिशाली गुरुत्वाकर्षणले उपग्रहलाई आफ्नो कक्षमा घुम्ने क्रममा निरन्तर तानिन्छ र कम्प्रेस गर्छ, यसभित्र ताप उत्पन्न हुन्छ।
अध्ययनका प्रमुख लेखक डा जर्जिना माइल्सले भनिन्: “एन्सेलाडस बाह्य ग्रहको जीवनको खोजीमा प्रमुख लक्ष्य हो।
अहिले सम्म, Enceladus बाट प्रत्यक्ष तातो मापन यसको दक्षिणी ध्रुवमा मात्र लिइएको छ, जहाँ विशाल गीजर र स्टीम शुट अन्तरिक्षमा हुन्छ। आर्कटिकलाई “सुप्त” र निष्क्रिय मानिन्छ।
यो परीक्षण गर्न, वैज्ञानिकहरूले नासाको क्यासिनी अन्तरिक्ष यानबाट डाटा प्रयोग गरे। मोडेलहरूसँग वास्तविक डेटा तुलना गरेर, टोलीले पत्ता लगायो कि उत्तरी ध्रुवमा सतहको तापक्रम अपेक्षित भन्दा लगभग 7 डिग्री न्यानो थियो। यसको लागि एकमात्र उचित व्याख्या समुद्रबाट तातो चुहावट हो।
गर्मी हानिको मात्रा लगभग 35 गिगावाट हुन्छ। यो ऊर्जाको ठूलो स्रोत हो – 66 मिलियन भन्दा बढी आधुनिक सौर प्यानलहरू द्वारा उत्पादित रकम बराबर। जब यी डेटाहरू दक्षिण ध्रुवमा तातो हानिमा थपिन्छन्, कुल 54 गिगावाट आउँछ। एनसेलाडस महासागर लाखौं वर्षसम्म तरल रहन सक्छ, सम्भावित जीवनको लागि एक स्थिर वातावरण सिर्जना गर्न सक्छ भनेर यो बाध्यकारी प्रमाण हो।
यो खोजले चन्द्रमाको बरफको मोटाईमा प्रकाश पार्न मद्दत गर्यो। नयाँ अनुमानका अनुसार आर्कटिक बरफ २०–२३ किलोमिटर बाक्लो छ र ग्रहभरि औसतमा २५ देखि २८ किलोमिटर बाक्लो छ। यो भविष्यका मिसनहरूका लागि महत्त्वपूर्ण जानकारी हो जसले रोबोटिक प्रोबहरू वा पनडुब्बीहरू प्रयोग गरेर समुद्र अन्वेषण गर्न सक्छ।
अब वैज्ञानिकहरूले जवाफ दिनु पर्ने मुख्य प्रश्न भनेको एन्सेलाडस महासागरमा जीवनको उत्पत्ति हुने लामो समयसम्म अस्तित्व थियो कि थिएन। हाल, उनको उमेर अझै एक रहस्य छ।
